Linhagem real da família Castro e Silva

Fiquei surpreso quando me contaram que os “Castro e Silva” são descendentes de Afonso XI, Rei de Leão e Castela, que viveu de 1311 a 1350. Certamente, há uma probabilidade razoável de uma pessoa, com ascendentes em Portugal e Espanha dos séculos XII e XIII, ser descendente de um rei ou de uma rainha se considerarmos que a população dessa região não chegava a um milhão de habitantes nesta época. 

Afonso XI era filho do rei Fernando IV (1285-1312) de Castela e da Infanta Costanza (1290-1313) de Portugal. Era neto materno do rei Dinis I (1261-1325) de Portugal e da Rainha Santa Isabel (1271-1336) de Aragão. Afonso XI casou-se duas vezes, mas sua maior paixão foi Leonor de Gusmão que lhe deu numerosa prole. Foi a verdadeira favorita do rei, que o afastou da sua família legítima para se dedicar à ilegítima. Um dos filhos bastardos de Afonso XI, infante Fradique Alfonso de Castela casou-se com uma judia, Yonat Paloma, uma das mulheres mais bonitas da época, que vem de uma das linhagens mais impressionantes da era, vinda diretamente do Rei Salomão e do Rei Davi. 

Fradique e Yonat tiveram uma neta que veio a casar com o 2º Conde de Benavente, Rodrigo Alonso de Pimentel y Meneses, cavaleiro português a serviço do reino de Castela. Rodrigo teve um neto, filho de Alonso, 3º Conde de Benavente, que emigrou para o arquipélago de Açores. Esse neto chamava-se João Afonso. 

Conde de Benavente é um título de nobreza espanhola de caráter hereditário. É um dos títulos da Casa de Benavente. Na hierarquia da nobreza espanhola, conde e duque se situam imediatamente a seguir ao título de Príncipe das Astúrias e Infante da Espanha - o primeiro título reservado ao herdeiro do Rei de Espanha e o segundo ao seus outros filhos e filhas e aos descendentes do Príncipe das Astúrias. Seu nome se refere ao município de Benavente, na província de Zamora (Castela e Leão).  

João Afonso, das Grotas Fundas, filho do 3º Conde de Benavente, veio para São Miguel no arquipélago açoriano. Miguel Côrte-Real escreveu no Boletim do Instituto Histórico da Ilha Terceira, Açores – Vol. 44 (1986), fls. 69, 70 e 71 o seguinte: 

“Por razões que não conseguimos apurar, fixou-se em meados do sec. XV (1460-1480), no recôndito lugar das «Grotas Fundas» (Açores) um personagem que, talvez tenha originado admiração e comentários aos outros povoadores da região Leste da ilha de São Miguel, Açores. Chamava-se João Afonso, e segundo documentos escritos por seus parente próximos, era filho do 3º Conde de Benavente.

As razões que levaram este a fixar-se no lugar das Grotas Fundas é mistério. Não foram certamente razões de ordem econômica que levaram João Afonso a afastar-se dos pátrios lares, onde a abastança dos seus progenitores lhe proporcionaria vida faustosa na Corte Espanhola. A troca da vida faustosa em castelos e palácios, com suas verdejantes campinas, por um paupérrimo lugar numa ilha do Arquipélago Açoriano, isolado como se fora eremita em rigorosa penitência, apenas tendo como paisagem penhascos e morros, vivendo numa casa coberta de colmo, e suportando toda a dureza de vida dos primeiros povoadores, devia certamente ter suas razões muito justificáveis... Talvez amores contrariados ou resultado de vitorioso duelo?... Tudo são conjecturas sem vias de aproximação…”.

João Afonso veio a casar com uma nativa da região e dessa união teve filhos, netos, bisnetos, trinetos, tetranetos, pentanetos, hexanetos e heptanetos. Na 8ª. Geração nasceu Manoel Dias da Ponte, sapateiro (1679-1754) pai de José de Castro e Silva, açoriano, que emigrou para o Brasil e veio a ser o genearca da família Castro e Silva no Ceará.